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El verano ha vuelto a nuestras vidas, y con él, las ganas de darnos un chapuzón. Entre la playa y la alberca, entre la arena y el cemento, discurrirán los siguientes meses a este lado del ecuador. Sin embargo, la naturaleza y su caprichoso diseño nos ofrece una tercera opción: las albercas naturales. Prepara tu pasaporte porque vamos a dar la vuelta al mundo para visitar las más bonitas y curiosas alrededor del globo.
El "castillo de algodón", que es la traducción de su nombre al castellano, guarda uno de los más bellos atardeceres que vas a poder ver jamás. Situadas al sudoeste de Turquía, las fuentes de Pamukkale son patrimonio de la humanidad desde el año 1988. Fruto de movimientos tectónicos y de la erosión del agua, históricamente han constituido uno de los lugares más atractivos de la región, no en vano ya fueron descritas por Vitruvio, quien les atribuía propiedades terapéuticas.
En la isla de Thassos, rodeada por las aguas del mar Egeo, encontramos Giola: una maravillosa alberca natural situada al sur de la ínsula. Clandestina (escondida del turismo facilón), esta maravilla esculpida en roca por el paso del tiempo permite a todo aquel que logre dar con ella darse uno de los chapuzones más bellos de su vida. No en vano, el contraste del azul oceánico con el verde cristalino de Giola crean una imagen inolvidable.
Hay que ser muy atrevido para adentrarse en las aguas de las cataratas para simplemente darse un chapuzón. Sin embargo, es posible en Zambia, hogar de las cataratas Victoria. Allí, en lo alto del acantilado de 103 metros de altura, se sitúa la Alberca del Diablo, una pared de roca natural que permite a los más osados darse un baño con vistas de infarto. Ante el evidente peligro, las autoridades competentes permiten bañarse únicamente entre los meses de septiembre y diciembre, que es cuando el caudal es más bajo.
Probablemente, Chichén Itzá te suene más por sus sitios arqueológicos, entre los que destacan sus templos rectangulares, que por otra cosa. Por eso, es el momento de mostrarte el cenote Ik Kil, una dolina ubicada a tres kilómetros de la zona arqueológica. Sus aguas cristalinas y la espesa vegetación que lo enmarca, lo convierten en un lugar de visita obligada en la península del Yucatán. De hecho, su majestuosidad le llevó a albergar el año pasado un multitudinario evento de saltos de trampolín.
Hogar de numerosas fantasías veraniegas y de una película de Elvis Presley, la isla de Kauai es una de las 19 islas y atolones que forman el archipiélago de Hawai. También es donde se ubica The Queen's Bath ("El Baño de la Reina"), una alberca formada en piedra de origen volcánico y que supone una alternativa ideal a las (turísticamente) explotadas playas hawaianas.
Si de darle color al asunto se trata, el lago Hillier se lleva la palma. Ubicado en Australia, nada le diferencia de un lago cualquiera salvo el sorprendente color rosado de sus aguas. El motivo de su tinte es desconocido, pero la teoría más extendida dice que es debido al contraste entre dos microorganismos que conviven en sus aguas. Y sí, sabemos en qué estás pensando, y no, no tiene ningún efecto adverso sobre el ser humano, así que esta será la mejor oportunidad de tu vida para darte un baño en un batido de fresa gigante.
Si un largo viaje en avión hasta nuestras antípodas no es problema para ti y eres amante de la naturaleza, quizás una opción muy a tener en cuenta sea la de visitar To Sua Ocean Trench. Ubicado en Samoa (Oceanía), este gran agujero (traducción de Sua) forma una alberca natural al que la colorida vegetación que lo rodea, lo convierte en el sueño de cualquier fotógrafo.
Mallorca es un lugar de peregrinación para los buscadores de "calitas": sus playas de agua cristalina y fina arena le convierten en uno de los principales destinos turísticos del mediterráneo. Sin embargo, más allá de la arena guarda algunos lugares encantadores. Es el caso de la alberca natural de Cala Egos, situado en la localidad de Cala d'Or. Allí las rocas sirven de recipiente para uno de los secretos mejor guardados del sureste mallorquín.
De obvio interés turístico, las cascadas de Tat Kuang son una de las maravillas naturales que esconde Laos entre sus fronteras. Rodeada de frondosos bosques, estos lagos son un lugar ideal para darse un baño en el caluroso interior del país asiático. Eso sí, para mayor comodidad trata de evitar los horarios en los que, literalmente, se llena de extranjeros buscando una foto.
Cuando uno piensa en un lugar idóneo al que transportarse para darse un idílico baño, quizás los Estados Unidos no es uno de los primeros lugares que se les venga a la cabeza. Y menos el estado de Indiana. Sin embargo, en la ciudad de Bloominghton se ubica una antigua cantera que la naturaleza ha convertido en una hermosa alberca. En verano, la Rooftop Quarry se convierte en lugar de peregrinaje para los jóvenes de la zona y lugar ideal para practicar saltos.
Galardonada en dos años consecutivos con la distinción de "Ecoplaya", el Charco Azul es uno de los más claros ejemplos de cómo el hombre puede adaptar su diseño a la naturaleza sin realizar en ella cambios dramáticos. Víctima de un derrumbe acaecido en el año 2009, esta alberca natural, situada al noroeste de La Palma, supo reinventarse para ofrecer una alternativa idónea para los días de mala mar.
Más allá de lo que su nombre sugiere, en la "alberca de la gloria matutina" está actualmente prohibido el baño. Sin embargo, como suponemos que algún día sí se pudo, no hemos querido dejar pasar la oportunidad de añadir a la lista este geyser del parque de Yellowstone (EEUU). El motivo es su tonalidad cromática, sorprendente y en constante cambio, fruto de las pequeñas bacterias que vivien en su interior y que cambian de color al dictado de la temperatura reinante.